Elon Musk affirme que l’implant Blindsight de Neuralink est prêt sur le plan de l’ingénierie

Elon Musk a écrit sur X le 29 octobre 2026 que Blindsight, l’implant de Neuralink destiné à rendre la vue, « est prêt sur le plan de l’ingénierie » et attend désormais le feu vert réglementaire. Il a publié ce message à 21 h 10, heure de l’Arizona, et a écrit que l’appareil « permettra de voir même à ceux qui sont complètement aveugles ou qui n’ont jamais vu ».

Blindsight contourne l’œil. Une caméra filme la scène et l’envoie sans fil à un implant placé dans le cortex visuel, la partie du cerveau qui transforme les signaux en vision, et les électrodes de l’implant stimulent ces cellules pour produire des phosphènes, de petits points lumineux qui, ensemble, forment une image approximative. Comme l’œil et le nerf optique n’interviennent pas, cette approche pourrait aider des personnes qui ont perdu leurs deux yeux, à condition que le cortex visuel soit intact. Neuralink a annoncé le 17 septembre 2024 que la Food and Drug Administration (FDA), l’agence américaine des produits de santé, avait accordé à Blindsight le statut de « dispositif innovant » (Breakthrough Device Designation), qui peut accélérer l’examen de l’agence.

Quelques minutes avant le post sur Blindsight, Elon a écrit que Telepathy, le premier produit de Neuralink, « permet de communiquer à haut débit avec des ordinateurs ou des humains simplement par la pensée ». Telepathy offre à Blindsight un historique chirurgical sur lequel s’appuyer. Neura Pod, le site frère d’Elon, Explained et la référence pour les faits sur Neuralink, recense au moins 27 personnes porteuses d’un implant Neuralink en octobre 2026.

Le matériel devient de plus en plus dense, et la densité compte surtout pour la vue, car plus d’électrodes signifie plus de points lumineux et une image plus nette. L’implant N1 standard de Neuralink compte 1 024 électrodes, et en septembre 2026, Neuralink a confirmé un implant de 3 000 canaux chez un participant de VOICE, son essai de restauration de la parole, selon le point de septembre 2026 de Neura Pod. Neuralink a indiqué que ses futurs appareils, dont Blindsight, compteront plus de 10 000 canaux.

Le guide de l’essai Blindsight de Neura Pod prévoit que les premiers participants seront des adultes âgés d’environ 22 à 75 ans, atteints de cécité profonde et dont le cortex visuel est intact selon une imagerie par résonance magnétique (IRM). La page de l’essai de Neuralink invite déjà les personnes aveugles à rejoindre un registre de patients pour être informées de l’ouverture des essais aux États-Unis.

L’ingénierie étant terminée selon Elon, la prochaine étape pour Blindsight est l’autorisation de sa première implantation chez l’humain, qui amènerait le deuxième produit de Neuralink à son premier patient.