Elon Musk affirme que le calcul de la future superintelligence se fera presque entièrement dans l’espace

Elon Musk a écrit sur X le 2 novembre 2026 que le calcul de la future superintelligence « se fera évidemment très majoritairement dans l’espace ». Dans le même post, il a précisé que par « très majoritairement », il entend que la part en orbite « s’arrondira à 100 % ». La superintelligence (SI) désigne une intelligence de machine qui surpasse la réflexion humaine, et le calcul désigne les processeurs qui entraînent et font tourner des modèles de SI comme Grok, que SpaceX développe dans son unité SpaceXSI. Elon a publié ce message à 8 h 08, heure de l’Arizona, en réponse à Shaun Maguire, associé chez Sequoia Capital, un fonds qui investit dans SpaceX depuis 2019.

SpaceX dispose déjà d’un satellite conçu pour cet avenir. Lors de sa présentation des résultats du troisième trimestre, le 20 octobre 2026, la présidente et directrice des opérations, Gwynne Shotwell, a déclaré : « Nous commencerons à lancer les satellites Mobile V2 et Starmind en 2027. » Mobile V2 est la prochaine génération du service de Starlink pour les téléphones, et Starmind est le satellite de calcul de SpaceX. Andrea Williams, responsable des relations avec les investisseurs, a ouvert cette conférence depuis ce qu’elle a appelé « notre usine Starlink et futur site de production de Starmind, ici à Bastrop, au Texas ».

Elon a décrit Starmind en termes informatiques. Lors de la présentation du deuxième trimestre, le 4 août, il l’a décrit comme « essentiellement un ordinateur Vera Rubin NVL72 optimisé », un système à l’échelle d’une baie signé NVIDIA. Le même jour, SpaceX a annoncé travailler avec NVIDIA sur la charge utile de calcul Starmind AI1, avec des processeurs graphiques (GPU) NVIDIA Rubin et des processeurs centraux (CPU) Vera dans chaque satellite. Le 1er octobre, Elon a ajouté que chaque engin « disposera de plus de 250 kW d’énergie solaire, soit environ 20 % de plus que la Station spatiale internationale ».

L’énergie est la raison d’aller en orbite. Le prospectus de SpaceX, déposé le 12 juin 2026 auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), le gendarme boursier américain, fixe l’objectif de « lancer chaque année 100 gigawatts de calcul dans l’espace ». Les satellites sont prévus sur une orbite héliosynchrone aube-crépuscule, une trajectoire qui les maintient au-dessus de la ligne entre le jour et la nuit et qui, selon le document, « offre une exposition solaire quasi constante ». Le prospectus ajoute que les panneaux solaires dans l’espace captent « plus de cinq fois l’énergie par unité de surface du solaire terrestre », et qu’en orbite, la lumière du Soleil évite « l’achat d’électricité, les raccordements au réseau et les permis » qui ralentissent les centres de données au sol.

SpaceX se prépare à une flotte bien plus grande que Starlink. Sa demande de janvier 2026 auprès de la Federal Communications Commission (FCC), le régulateur américain des télécommunications, porte sur jusqu’à 1 million de satellites sur des orbites de 500 à 2 000 kilomètres d’altitude, alors que SpaceX comptait plus de 11 100 satellites Starlink en orbite fin septembre. Starship, la fusée entièrement réutilisable conçue pour les transporter, est au cœur de ce plan, et Elon a déclaré aux investisseurs le 20 octobre : « Nous prévoyons que Starship vole chaque semaine à un moment donné au premier semestre de l’année prochaine. »

SpaceX disposait de 1,7 gigawatt de capacité de calcul de SI installée au sol au 30 septembre 2026, dont le supercalculateur Colossus 2 à Memphis, dans le Tennessee. Selon les calculs d’Elon, ce parc au sol finirait par n’être qu’une erreur d’arrondi à côté de ce qui volera sur Starmind.