Super Heavy

Super Heavy adalah booster tahap pertama raksasa yang mengangkat Starship, sistem roket dua tahap SpaceX yang sepenuhnya dapat digunakan ulang dan dirancang untuk membawa awak serta kargo ke orbit Bumi, Bulan, dan Mars. Super Heavy adalah booster roket terkuat yang pernah dibuat, dan dirancang untuk pulang: alih-alih dibuang, booster ini terbang kembali ke lokasi peluncuran dan ditangkap di udara oleh dua lengan pada menara. Menara menangkap booster pada Penerbangan 5, 7, dan 8, dan dua booster yang tertangkap itu terbang lagi pada Penerbangan 9 dan 11.

Apa Itu Booster Super Heavy?

Super Heavy Versi 3 setinggi sekitar 72 meter, kira-kira setara gedung 23 lantai, dengan lebar 9 meter. Booster ini memakai 33 mesin Raptor 3 yang membakar metana cair (CH4) dan oksigen cair (LOX), campuran yang oleh para insinyur disebut methalox. Saat lepas landas, booster ini menghasilkan daya dorong sekitar 80,8 meganewton menurut angka SpaceX, atau sekitar 18,2 juta pon. Super Heavy adalah separuh bawah Starship, tahap yang mengerjakan tugas terberat: mengangkat roket dari tanah.

Mengapa Super Heavy Dibuat

Booster ini dibuat untuk memecahkan masalah tertua dalam penerbangan antariksa: roket biasanya dibuang setelah sekali pakai, cara bepergian yang mahal. Super Heavy berkembang dari gagasan sistem transportasi antarplanet SpaceX sebelumnya, yang dulu disebut BFR, dan pemikiran di baliknya jelas. Gunakan ulang kedua tahap, bawa lebih banyak muatan per penerbangan, terbang lebih sering, dan bangun roket di lini pabrik. Semuanya mengarah ke satu tujuan: menekan biaya per kilogram ke orbit cukup rendah agar misi ke Bulan dan Mars menjadi terjangkau.

Cara Kerjanya

Ke-33 mesin itu tersusun atas 13 unit bagian dalam yang bisa digimbal, artinya dapat berputar untuk mengemudikan arah, dan 20 unit luar yang tetap. Bersama-sama, mesin-mesin itu menjadikan Super Heavy juara daya dorong lepas landas, jauh di depan Space Launch System milik NASA dan lebih dari dua kali lipat Saturn V era Apollo.

Tenaga itu berasal dari mesin Raptor, yang makin kuat di setiap generasi. Daya dorong di permukaan laut naik dari Raptor 1 ke Raptor 2 hingga Raptor 3 saat ini, mesin pada booster Versi 3, dengan daya dorong 280 ton metrik per mesin.

Namun, keunggulan utamanya ada pada cara booster ini pulang. Alih-alih mendarat dengan kaki atau tercebur ke laut, Super Heavy terbang kembali ke lokasi peluncuran dan ditangkap di udara oleh dua lengan mekanis pada menara, perangkat yang dijuluki Mechazilla. Menangkap booster langsung di landasan berarti booster bisa diperiksa, diuji nyala, dan diterbangkan lagi dari tempat yang sama, tanpa kapal tongkang, tanpa mengangkatnya dari Teluk Meksiko, dan tanpa pembongkaran panjang.

Hitungan Ekonomi Super Heavy

Penggunaan ulang seluruh tahap pertama ditujukan untuk menekan tajam biaya per kilogram ke orbit. Kuncinya adalah mesin Raptor yang makin bertenaga sekaligus makin ringan: Raptor 3 tidak lagi memakai pelindung panas mesin dan menyatukan saluran-salurannya langsung ke dalam mesin, sehingga perangkat keras mesin dan wahana menjadi jauh lebih ringan. Daya dorong lebih besar dari logam yang lebih sedikit berarti rasio tenaga terhadap bobot meningkat, dan keuntungannya cepat berlipat pada 33 mesin.

Status Terkini Super Heavy

Hingga Penerbangan 14 pada 28 September 2026, penerbangan Starship pertama yang mencapai orbit, SpaceX telah menjalankan 14 penerbangan uji terintegrasi. Booster Versi 3 sedang menjalani putaran pertama uji terbangnya. Pada Penerbangan 12 dan 13, jumlah mesin yang menyala ulang untuk perjalanan pulang lebih sedikit dari rencana, dan kedua booster itu turun di Teluk Meksiko. Pada Penerbangan 14, SpaceX merancang penyalaan balik (boostback), yang mengarahkan booster kembali ke lokasi peluncuran, untuk menghabiskan sisa oksigen cair di tangki utama sebagai uji batas kemampuan sebelum booster kembali ditangkap menara pada penerbangan berikutnya. Booster itu kemudian mendarat di Teluk Meksiko dengan tiga mesin.

Apa Selanjutnya

Tujuannya adalah penggunaan ulang penuh yang cepat, dengan waktu persiapan antarpenerbangan menyusut dari hitungan bulan menuju satu hingga dua bulan, lalu pada waktunya hitungan pekan. Jika menangkap booster menjadi serutin mendaratkan pesawat terbang, penerbangan yang sering akan berubah dari peristiwa langka menjadi kebiasaan. Biaya yang terus turun itulah yang membiayai misi berawak ke Bulan dan Mars serta peluncuran satelit dalam skala besar.

Kesimpulan

Super Heavy sudah memiliki daya dorong yang dirancang SpaceX, dan penghematannya datang dari menangkap booster di menara lalu menerbangkannya lagi, langkah berikutnya bagi booster Versi 3.