Studi VOICE

Studi VOICE adalah uji klinis Neuralink untuk memulihkan kemampuan bicara bagi orang yang tidak lagi bisa berbicara akibat sklerosis lateral amiotrofik (amyotrophic lateral sclerosis/ALS, penyakit yang merusak saraf pengendali otot), stroke, atau cedera saraf tulang belakang. VOICE adalah satu dari 3 uji implan Neuralink di Amerika Serikat, bersama PRIME untuk mengendalikan komputer dan CONVOY untuk mengendalikan lengan robot.

Apa Itu Studi VOICE?

VOICE terdaftar di ClinicalTrials.gov, registri uji klinis milik pemerintah AS, dengan nomor NCT07224256. Uji ini memakai implan N1 Neuralink, antarmuka otak-komputer (brain-computer interface/BCI) seukuran koin yang juga dipakai dalam PRIME, untuk menerjemahkan ucapan yang ingin disampaikan, bukan gerakan kursor. Pada Mei 2025, Food and Drug Administration (FDA), badan pengawas obat dan makanan AS, memberikan status Breakthrough Device Designation (jalur peninjauan yang dipercepat untuk perangkat medis terobosan) kepada perangkat pemulih bicara Neuralink, status yang dapat mempercepat peninjauan FDA.

Alasan Keberadaan Studi VOICE

PRIME membuktikan bahwa implan nirkabel dapat memberi penyandang kelumpuhan berat kendali atas komputer. Bicara adalah saluran berikutnya. Bagi orang yang tidak lagi bisa berbicara, jalur langsung dari pikiran ke ucapan membedakan antara mengetik di layar dan ikut serta dalam percakapan. Neuralink menyatakan targetnya 140 kata per menit, kecepatan percakapan normal.

Cara Kerjanya

Dalam Studi PRIME, implan menangkap sinyal dari area otak yang mengendalikan tangan. Dalam VOICE, benang elektroda ditanam di wilayah motorik bicara, jalur otak yang merencanakan gerakan bibir, lidah, dan pita suara. Peserta menekan satu tombol, memikirkan sebuah kalimat seolah-olah mengucapkannya dengan lantang, lalu menekan tombol kedua untuk mengirimnya. Perangkat lunak mengubah sinyal itu menjadi kata-kata, dan suara yang direkonstruksi dari rekaman sebelum peserta kehilangan kemampuan bicara mengucapkannya. Robot bedah R1 menanamkan benang-benang tersebut.

Sisi Ekonomi Studi VOICE

Implan, robot, dan perangkat lunak bicara itu adalah perangkat uji coba dalam uji klinis, sehingga tidak memiliki harga. Neuralink menanggung perangkat, operasi, dan biaya perjalanan studi untuk setiap peserta dan seorang pendamping.

Status Terkini Studi VOICE

Uji klinis ini dimulai pada 3 Oktober 2025 di UT Southwestern Medical Center, Dallas. Kenneth Shock, mantan paramedis penyandang ALS, menerima implannya di sana pada 5 Januari 2026. Terence (Terry) Mandable, penyandang ALS onset bulbar (bentuk ALS yang pertama kali merenggut kemampuan bicara), adalah peserta VOICE ketiga, dan implannya memiliki 3.000 kanal, sekitar 3 kali lipat dari 1.024 kanal pada perangkat sebelumnya. Pada 16 September 2026, Neuralink mengunggah video Terry yang mengucapkan “Aku mencintaimu” kepada istrinya dengan suaranya sendiri yang direkonstruksi, dan 2 hari kemudian mengunggah kisah lengkapnya. Salah satu pendiri sekaligus presiden Neuralink, DJ Seo, mengatakan suara itu dilatih dan dihasilkan oleh Grok, model kecerdasan buatan (artificial intelligence/AI) dari SpaceXSI, sebuah unit SpaceX.

Apa Selanjutnya

Angka yang patut ditunggu adalah hasil kata per menit pertama yang dipublikasikan VOICE dan seberapa dekat hasil itu dengan target kecepatan percakapan. Peserta PRIME sudah bisa mengetik hingga 40 kata per menit dengan keluarga implan yang sama, cukup dengan membayangkan gerakan jari.

Kesimpulan

VOICE adalah uji klinis Neuralink pertama yang menyasar suara alih-alih tangan, dan uji ini menghasilkan hasil publik pertamanya kurang dari setahun setelah dimulai.