Keruntuhan Populasi

Elon Musk mengingatkan bahwa bahaya yang dihadapi umat manusia adalah terlalu sedikitnya bayi. Selama bertahun-tahun ia berpendapat bahwa turunnya angka kelahiran adalah ancaman yang paling perlu ditakuti masyarakat, dan ia menyebut keruntuhan populasi sebagai risiko yang lebih besar bagi peradaban daripada pemanasan global. Gagasan ini bertumpu pada tingkat pengganti: para demograf, ahli yang mempelajari kependudukan, memperkirakan populasi akan stabil dalam jangka panjang jika setiap perempuan rata-rata memiliki sekitar 2,1 anak, cukup untuk menggantikan kedua orang tua ditambah sedikit cadangan untuk anak yang tidak mencapai usia dewasa. Jika angka kelahiran bertahan di bawah garis itu selama puluhan tahun, populasi akan menyusut dan menua.

Apa Itu Keruntuhan Populasi?

Elon Musk memakai istilah ini untuk penurunan jumlah manusia yang terus-menerus dan berlipat ganda, akibat angka kelahiran yang bertahan di bawah tingkat pengganti. Di atas tingkat pengganti, populasi cenderung bertambah. Di bawahnya, setiap generasi lebih kecil daripada generasi sebelumnya, dan dampaknya menumpuk seperti bunga majemuk: lambat pada awalnya, lalu menukik tajam. Istilah ini menggambarkan kemerosotan panjang yang, jika tidak ada yang berubah, akan menyisakan jauh lebih sedikit manusia beberapa dekade mendatang daripada perkiraan sebagian besar proyeksi.

Alasan Elon Musk Meyakininya

Elon Musk berpendapat kekhawatiran publik mengarah ke sisi yang salah. Ia mengatakan banyak orang pintar mengira populasi tumbuh tak terkendali, padahal angka-angkanya menunjukkan sebaliknya. Menurutnya, bahaya jangka panjangnya adalah kehabisan manusia, karena setiap generasi yang lebih kecil memiliki lebih sedikit anak. Ia menempatkan risiko ini di atas hampir semua risiko lain yang ia bicarakan dan mengaitkannya dengan kelangsungan peradaban dalam jangka panjang.

Cara Kerjanya dalam Praktik

Mekanismenya hitungan sederhana. Jika satu generasi pasangan rata-rata memiliki jauh di bawah dua anak, generasi berikutnya lebih kecil, dan generasi sesudahnya lebih kecil lagi. Orang juga hidup lebih lama, sehingga porsi warga lanjut usia naik sementara porsi pekerja muda turun, dan basis pekerja yang menyusut harus menanggung pensiunan yang terus bertambah. Elon Musk menyebutnya masalah yang bergerak lambat karena mudah diabaikan dari tahun ke tahun dan sulit dibalik begitu terjadi: orang tua masa depan adalah anak-anak yang tidak lahir hari ini.

Angka di Baliknya

OECD, kelompok 38 negara yang sebagian besar berpendapatan tinggi, melaporkan bahwa rata-rata anggotanya memiliki 1,5 anak per perempuan pada 2022, kurang dari separuh angka 3,3 pada 1960 dan jauh di bawah tingkat pengganti.

Elon Musk juga menyalurkan uang untuk isu ini. Pada 2021, ia memberikan 10 juta dolar AS kepada University of Texas at Austin untuk membantu mendirikan Population Wellbeing Initiative, kelompok riset yang mempelajari demografi, dan ia menunjuk keluarga besarnya sebagai contoh.

Keruntuhan Populasi Saat Ini

Elon Musk paling sering mengangkat gagasan ini lewat postingannya. Sepanjang 2024, ia memposting di X bahwa angka kelahiran terus merosot tajam dan keruntuhan populasi akan datang, serta bahwa runtuhnya angka kelahiran secara ekstrem adalah bahaya terbesar bagi peradaban manusia. Kekhawatiran ini juga mewarnai tujuan-tujuannya yang lain: argumennya agar umat manusia menghuni lebih dari satu planet mengandaikan akan ada cukup banyak orang untuk membangun dan menjalankan peradaban di dua planet.

Apa Selanjutnya

Karena setiap generasi menentukan ukuran generasi berikutnya, Elon Musk berpendapat respons apa pun harus dimulai sejak dini. Ia mendorong perhatian budaya dan pemerintah terhadap angka kelahiran, mendanai riset, dan memperjuangkan isu ini lewat postingannya dan lewat keluarganya. Pertanyaan yang terus ia angkat adalah apakah masyarakat akan memperlakukan rendahnya angka kelahiran sebagai risiko jangka panjang sebelum tren itu terlalu sulit dibalik.

Kesimpulan

Keruntuhan populasi adalah argumen Elon Musk bahwa jumlah anak yang lahir merupakan salah satu masukan paling mendasar bagi sebuah peradaban. Angka kelahiran di sebagian besar negara kaya kini jauh di bawah tingkat pengganti, tren yang ia minta agar ditanggapi serius oleh masyarakat.